尉，京城来人了，是国舅派来的。”

老农们听了愈觉欣慰，认为县尉能耐大，还能与国舅有交情。

薛白反而有些许的忧虑，再次看了一眼农人们愁苦的脸，返回县里。

……

在县署等候的竟是元载。

元载素来沉得住气，今日风尘仆仆地坐在花厅里，竟有些坐立难安的模样。

好不容易一见薛白回来，他立即便起身行礼，笑道：“恭喜薛郎又立了大功，青云直上指日可待。”

元载、杨国忠与薛白都算是长安官场中最上进的一批人。

彼此一见面，就能感觉到那股努力进取的热情，其实是让薛白很亲切的。

“元兄竟有空到偃师来？”

“正好有些公务。”元载道：“另外，朝中确有大事……”

“我暂时回不了长安。”

不等元载说完，薛白已给了明确的答复。

他眼下不得不考虑一个问题，一个个摊子已经铺开了，开荒、修渠、减税等等，一旦由旁人接手，如何能保证执行下去？

元载一愣，完全出乎了意料，问道：“为何？”

“时机未到。”薛白道：“我若调回去了，如何再以高崇兄弟的案子作为筹码？且岂非马上要被逼着表态？总而言之，我们坐壁上观，眼下戏还未开场，岂能被人请上台去？”

换作旁人也就信了，元载却了解他，道：“以薛郎之能，回了长安定能解决这些问题。立了功劳、熬了资历，你待在偃师已无必要，反而有可能被右相派御史除掉。”

薛白笑着摇手，表示不在意。

元载道：“何况，万年县尉一职可遇不可求，错过了这一次，不知何年才能有阙额。官场上，一旦受挫就耽误一辈子的例子屡见不鲜啊。”

他很热切，因为换作是他，绝对会毫不犹豫地选择升官，他认为薛白是同路人。

薛白确实也喜欢升官，但不爱做选择，他喜欢都要。既然敢拒绝这个万年县尉，他自是不怕没有阙额，因此一直显得很淡定。

元载见他这态度，不由疑惑问道：“薛郎到底是为何？”

“我在偃师县还有未竟之事。”

“何事？据我所知，王鉷已答应由你来推荐偃师官员。”

“对民生不放心。”

元载一瞬间似有些讶异，挑了挑眉。

薛白笑了笑，问道：“信吗？”

元载沉默了一会儿，叹息道：“我亦出身贫寒，如何不信？”

这态度倒是让薛白有些诧异。

他深深看了元载一眼，意识到自己总是以千年后的眼光，将其看成一个大贪官、大奸臣。

其实今日的元载已显出些贪心、不择手段的特点来，但至少此时此刻，还未泯一颗经世济民之心？但不知还有多少。

元载竟没有再劝薛白，一路奔波而来，他亦是累了，在驿馆住下。

……

次日，两人一道往偃师城郊巡视，边走边谈。

“薛郎可知，杨国忠自从改了名，愈得圣人器重，尤其是打点太府之后，更是青云直上。”

薛白听了毫无羡慕。

在他看来，杨国忠以圣眷打点些财物的东西，他在地方上的收获亦不小。

“换作是你打点太府。”薛白问道：“能做到让圣人满意吗？”

元载沉吟着，应道：“应该是……能的。”

“我大概是不能。”

“实话与薛郎说。”元载道：“我很希望你能尽快回长安，除了应对朝中局势的变化，也是压一压国舅身边一些爱捣乱的人。”

可以看得出来，薛白离开长安之后，以杨銛略有些软弱的性子，杨党内部很快已经出现了矛盾。

元载这话，指的显然是杨国忠了。

“我会回去。”薛白道：“沉住气，等到入冬以后吧。”

“这样吧，等到新任的县丞颜春卿到了，薛郎若放心，则可早些谋划升官。”

“地里的庄稼却不能早些熟，总不能拔苗助长。”

元载转头看向远处正在修水渠的人们，注目良久。

他是懂怎么当官的，薛白若是想要政绩、或者说是收买人心，只要趁现在粮价还未涨，以官府的名义低价收了粮食，等今年若是旱情欠收，高价卖一批，再拿一批赈灾，如此，政绩与民心也就都有了。

薛白却大动干戈做这些事。

这趟来，元载本是有所期待的，助薛白谋划升官；联合王鉷扳倒右相；往后再压倒王鉷、杨国忠，十余年或二十余年间他们或能携手进入宰执之列。

此时他不免有些失望，薛白似乎变了，又好像没变。

“一县之地终究是太小了。”元载道，“国舅已有资格与王鉷、李林甫争宰执之权，到时能改