罗新斯庄园晚宴过后，汉斯福牧师住宅的一家子人的生活总算恢复了正常。当然，在简看来其实和以往并没有什么不同，除了菲茨威廉上校又开始时常来牧师住宅拜访，而达西先生不知出于什么目的，偶尔也会陪着他的表兄，或者自己的姨母和表妹，或者单独一人前来。

菲茨威廉上校来访一开始是因为现在这个季节野外活动都过时了，他作为男士不可能一直不出门，牧师住宅隔得又近，住在里面的人也有趣，他喜欢跟他们在一起聊天，而到了现在，他发现牧师住宅对他的吸引力越来越大了，他拜访的间隔一再缩短，停留的时间也越来越长，而在拜访的过程中，他大多数时间都是坐在简的身边，或者离简很近的地方，和她单独，或者参与她和别人的谈话。

凯瑟琳夫人来无非就是查问他们的日常生活，查看他们的家务，吹毛求疵地说他们的家具摆放得不对，有些事情要换个方式处置；德·包尔小姐在她母亲在的时候和以前并没有什么不同，但是在她单独和姜金森夫人来的时候，简却发现了一丝变化——她大多数时候仍然是那么缄默和阴沉，但是当简再向她搭话的时候，她竟也能客客气气地回话，甚至偶尔会露出一丝微笑，让简不由得惊喜不已。这样一来一去的次数多了，她就发现德·包尔小姐其实本性不坏，她只是因为有先天性的心脏病，有一个强势的母亲，又有一个把她照顾得无微不至的看护，所以压抑了自己的性格和情绪，不怎么关心身边发生的事情，也不怎么说话。

在这些来访的人中，达西先生是最让人摸不着头脑的，他来的目的显然同他的表兄、姨母或者表妹不同，因为他总是坐在那儿十几分钟都不说话，即使说起话来也好像是迫不得已的样子，菲茨威廉上校有时候笑他一言不发的样子，让简确定他平常面对亲近的人时不是这个样子的。

这天，牧师住宅的一家子用完了早餐，柯林斯先生照旧到他的书房里待着去了，简、柯林斯夫人，还有玛利亚则待在起居室里各干各的事。柯林斯夫人正在为她新买的桌布绣上好看的花纹，玛利亚在她身边看着，而简坐在另一边的圆桌前，给自己的妹妹伊丽莎白写信。

突然，柯林斯先生打开了门冲了进来，冲她们喊道：“亲爱的夏洛特，玛利亚，简表妹，快收拾收拾，我们有贵客来啦！”

“贵客？”柯林斯夫人惊讶地抬起头问道，“是谁？什么时候来？”

“德·包尔小姐和达西先生！亲爱的。”柯林斯先生迅速地说道，“是他们，还有姜金森夫人！快把你的手工活收一收，他们的马车就要到啦！”

柯林斯夫人闻言赶紧将自己手上干的活计放到一边，急急忙忙地站起来，简看了看他们，也将自己写了一半的信件叠起，放到一边。

他们刚刚整理好，就听到“得得”的马蹄声进了花园，再过了一小会儿，柯林斯先生就引着德·包尔小姐，达西先生和姜金森夫人进来了。

几人照例的寒暄过后，就坐了下来。姜金森夫人和柯林斯夫人还有玛利亚坐在了一起，德·包尔小姐走到了简的身边坐下了，达西先生则坐在了离她们稍远的沙发上，柯林斯先生原先想和德·包尔小姐搭话，但是看她和简的旁边已经没有空余的位置了，就退而求其次地坐到了达西先生的旁边，不断地和他说话。

简看着德·包尔小姐沉默地坐到了自己的身边，问道：“听说吉尔伯特医生前日来为您复查过了，您一切都好吗，德·包尔小姐？”

“我很好，谢谢。”德·包尔小姐轻声说道，“只是我的母亲还不允许我多走路。”

简微微笑了笑，说道：“您的母亲非常关心您。”

德·包尔小姐看了看她，唇边也露出了一丝笑容，说道：“我知道。”

顿了顿，她又说道：“只是有时我觉得她为我操心太多……我不值得。”

“不，请别这样说。”简说道，“我相信凯瑟琳夫人一定是甘之如饴的……您看，我有四个妹妹，其中两个年纪还小，总是吵吵闹闹得没个定数，让我总是操心，但我从没觉得这样不好。”

德·包尔小姐看着她微微笑了笑。

突然，她的眼神在简的身侧定住了，简疑惑地顺着她的眼光看去，发现她看的是自己刚才写到一半，因为客人到访而翻转过去放置的信件，其中一张信纸因为她没有叠好露出了一角。

“那是您画的吗？”德·包尔小姐突然出声问道，“真可爱。”

那露出的信纸一角正画着一直憨态可掬的小松鼠，甩着大尾巴张牙舞爪地爬过，用于绘画的笔显然就是用于写信的鹅毛笔，笔触有粗有细，寥寥几笔就勾勒出了惟妙惟肖的松鼠形象。

简将信纸重新叠好，看了看她。

德·包尔小姐立刻意识过来自己不应该这样看别人写的信件内容，还这样说了出来，歉意地垂下了眼睛，说了句“抱歉”。

简看着她，想了想，反手将那张画着松鼠的信纸抽了出来，递给了她。

她笑