安妮·德·包尔小姐在接到简的信后很快就敲定了去画展的时间。她做这件事时并没有瞒着她的母亲，这使得凯瑟琳夫人很是不满意。

“你要和那个简·班纳特去画展？！”凯瑟琳夫人震惊地问道，“你可知道自己在干什么吗，安妮？那个地位卑贱的小妞不知道用什么手段迷住了你的表兄，现在你还有心思和她去画展？！”

德·包尔小姐看了自己母亲一眼，没有说话。

“你真是太单纯了，安妮。”凯瑟琳夫人也没想要自己女儿回答她，继续向下说道，“你和你的表兄原来就有婚约，这是你们还没有出生的时候就定下来的事情。现在她横插一脚，让你表兄变成了一个背信弃义的人，还找你去看什么画展，她能安什么好心……”

“是我找班纳特小姐去看画展的，妈妈。”德·包尔小姐小声纠正道，她并不习惯质疑自己母亲的话，所以在说完这句话后有一些忐忑不安地又看了自己母亲一眼，“而且我很高兴有她做我的姐妹。”

“你说什么！”凯瑟琳夫人高声叫道，“那个简·班纳特？！”

“是的，妈妈。”德·包尔小姐说道，她的声音更坚定了一点，“我觉得班纳特小姐和我的表兄非常相配。”

她看了看自己母亲惊讶地说不出话来的样子，抿了抿嘴，继续说道：“刚才表兄来时说的话您也听见了。他是一旦下定决心，就决不会再轻易更改的人。更何况，那道婚约本就算不上数。他从没将我当成妹妹以外的人看待，我对待他也只有兄妹之情。”

“婚姻和爱情是不一样的，安妮。”凯瑟琳夫人严厉地说道，“一桩婚姻可不是非要有爱情才称得上是好的。”

德·包尔小姐垂着眼盯着自己的手，没有说话。

“我不可能一直在你身边照顾你，安妮。”凯瑟琳夫人说道，“我总有一天会离开的。罗新斯庄园那么大的财富，你又是这样柔弱，如果不是信得过的人，谁在我离开后照顾你呢？”

德·包尔小姐在凯瑟琳夫人讲到一半的时候就抬起头来看着她了，此时听她说完，眼睛里已经浮上了水雾。

“我明白，妈妈。”她有些颤抖地说道，“我都明白……但是我渴望您和父亲那样的婚姻，渴望安妮姨母和达西姨夫那样的婚姻，我知道，表兄和我之间是不可能的！”

她深吸了一口气，继续说道：“要我和表兄在一起我们双方都不会快活的，妈妈。表兄在您提出婚约后虽然仍然定期到罗新斯看望我们，态度却已远不如小的时候亲近，这我感觉得出来。”

凯瑟琳夫人闻言大吃一惊，定定地盯住自己的女儿，半天说不出话来。她一直以为达西先生是因为年纪渐长，所以才越来越寡言，她本没觉得这有什么不对，只为自己的姨侄越来越冷静庄严感到满意，现在看来，却是达西先生有意和她们保持距离了。

“表兄现在有自己的幸福了，这是好事。”德·包尔小姐慢慢地说道，“刚才他来访，我能感觉到他想要弥补以往的冷淡，此刻反对他，只会适得其反。而且，我也的确喜欢简·班纳特小姐。”

她的这一番说辞让她的母亲大为吃惊，因为从小到大，自己的这个女儿都对自己的安排从无二话，这还是第一次，她将自己的想法说给她听。

“你真是这样想的吗，安妮？”凯瑟琳夫人问道，有些惊疑不定。

“是的，妈妈。”德·包尔小姐微微笑了笑，对自己的母亲说道。

……

不管凯瑟琳夫人对自己女儿的一番言论是多么的震惊、多么的不可置信。简在到达伦敦的第二天，就收到了德·包尔小姐派仆人送来的回信，约她这周六一起去看皇家美术学院的展览。而周六一早，就有一辆豪华马车停在了韦斯顿夫妇的住宅前面，从马车上下来的，除了德·包尔小姐和她的陪护姜金森夫人，还有达西先生。

一行人没有逗留太久，他们只进屋简短地和韦斯顿夫妇还有伊丽莎白寒暄了几句，互相介绍了一下几位第一次见面的人，很快就去往了皇家美术学院。

他们到的时候展览已经开始了一段时间，巨大的白色大厅里三三两两站满了人，大厅的四壁挂着或大或小的画，除了名家画作，还有一些是皇家美术学院自己学生的优秀画作。

除了简以外，德·包尔小姐、姜金森夫人和达西先生已经参加过多次皇家美术学院召开的展览了，他们迅速加入了缓缓前行的人流，一边欣赏着沿路的画作，一边朝德·包尔小姐心心念念的展出风景画的那个厅走去。

达西先生在一进入画展大厅的时候就将胳膊递给了简，示意她挽住自己——他们既然已经订婚，这么做当然没有什么不合适的，唯一让简感到有一丝不好意思的，就是来参观画展的有相当一部分人都认识达西先生，他们从来都知道达西先生是少见的不近女色的先生，此时见他这样细心维护一位美丽的陌生小姐，都不禁纷纷侧目打量，猜测这位小姐是谁。

“达西！班纳特小姐！