“邑宗大人……，淑姜可以请教一个问题吗？”

暮食过后，淑姜咽下最后一口饭，看着菀风好半天，终于开了口。

菀风应是早看出了淑姜有心事，可她既不鼓励，也不拒绝，只是静静地等着淑姜做出“要不要开口”的抉择。

淑姜开口后，屋里的灯倏地亮了，菀风吩咐道，“收拾了碗筷再过来说。”

淑姜心里一阵松快，猫儿似的杏眼，映着灯苗忽闪，而菀风看着少女低头麻利地收拾起来，唇边闪过一丝笑意。

待淑姜再进屋后，看到的依旧是那个正经端坐的邑宗大人，这位邑宗大人只简短地吐出两个字，“问吧。”

“邑宗大人，相弘鸟到底是什么？”

“是妖。”

“妖……是什么？”

“天地有常，比如春夏秋冬，生灵有常，比如生老病死，反常即为妖。”

“那神……”察觉自己想法太过大胆，淑姜才说了两个字就不敢再说下去。

菀风却不以为意道，“神也有生老病死。”

啊？是吗？这好像和传说中的不一样。

淑姜疑惑了，她每年都会和父兄拜社树，拜神，印象中神应该是不死不灭的吧？

“凡人一百二十寿，三十为少，六十为壮，九十为老，百二为终，神，或以六十为少，或以千年为壮，因寿命长，才看起来像是不死不灭，就如同社树一般。”

说到社树，淑姜一下懂了。

大商邑的社树据说有两百岁，这社树每年花开结果，全无老态。而有些树，长到一定年限就不再开花结果，等到连新叶都长不出，那就是枯死了，吕奇带她看过这样的树，比较起来，社树算是树中之神了。

这样的神……好像和想象中的差了些，淑姜不由嗫嚅道，“所以……神也会死吗？”

“死亡并非终点，人亡，循环于天地间，神亡，循环于天地外。”

“天地外？”

“想知道天地外是怎样的？”

“是的，家宗大人。”

“这个，我也不知道。”

“……”

“人亡，魂归天，魄归地，天地再生新魂魄，这我都见过，以后，你也会见到，但神亡，谁也没见过，基本上，也不会有人见得着，不是吗？”

这到是，想要看见神亡，要么时机刚好，要么活得比神更长。

对话结束后，屋里静了下来，见菀风不说话，淑姜才察觉到话题被自己扯远了，又赶紧问，“那妖的反常，是不死吗？”

“生老病死皆有可能反常，也皆有可能成妖，你遇到的相弘鸟，是死后凭借执念，寄于异类之躯成妖。”

“所以……，它是坏的？”

“这就要看它做了什么，以及……它的执念是什么了？”

淑姜愣住了，她以为菀风那夜驱走相弘鸟，定然是因为这相弘鸟是坏的，可此时听到菀风说来，似乎并不确定这妖物的善恶。

看出少女的疑惑，菀风垂眼，似是哀怜，终究给了她一个答案，“如果你是在问我的看法，我只能说，妖就是妖，为了一个执念，它们既可以为恶，也可以为善，总之不择手段，因此它们的行为，已不能简单地用好坏来断定，也因此才令人迷惑。”

“我……”淑姜张了张口，说不出话来，她总算明白相弘鸟的言行为何如此矛盾了，渭水之上，相弘鸟应该是好意提点，但宁雨之说，它分明撒了谎。

“分辨不清，就远离迷惑，不要被牵着走，时间一到，自然就能看清了，还有问题吗？”

淑姜闻言豁然开朗，心中也立时对菀风崇拜地五体投地，她还在费神想着如何分辨，菀风的答案已然超越了她所有能想到的办法。

“没问题了，多谢邑宗大人的教诲，淑姜告退。”少女的神情不再迷惘，今夜她总算能睡个踏实觉。

夜里，淑姜握着玉佩，念起父兄，更加坚定，她要远离迷惑，不可被牵着走，至于周国，至于菀风，淑姜打心底起，喜欢上了这里的一切……

又两日，天愈发好转起来，湛蓝的天际，甚至没有一丝云彩，花木向阳，一切欣欣向荣。立在山樱树下，淑姜摸了摸腰间的玉佩，愈发觉得自己远离迷惑是对的，记得梦里，这相弘鸟还企图挑拨自己和菀风的关系，果然是要迷惑自己吧。

这一日，散步回去后，菀风没再让淑姜出去采桃胶，而是郑重地领着淑姜沐浴梳发，并让淑姜穿上那套她自己缝的青衣，接着，菀风又让淑姜把这些时日来学的礼仪一一练习。

淑姜明白，该去学宫了。

次日清早，做完功课，用过早食，菀风让淑姜用香汤漱了口，随即让她装上满满一篮桃胶，系好令牌，并嘱咐她尽量少在学宫逗留，便放了她独自出门。

一路上，淑姜不免忐忑，她不知菀风为何不陪着自己去，这毕竟是她第一次去学