赶到邑西，见着精神越发矍铄的杜老，淑姜和媚己才松了口气。

诊视过杜老，辞别季欢，媚己却又愁容满面。

“媚姐姐，怎么了？”

媚己没说话，拉着淑姜往偏僻处走了几步后才道，“杜老毕竟年纪大了，伤不得……，只怕预后不好。”

“可……杜老已经能坐起来了啊？”淑姜惊了下，一时有些回不过神。

“阿淑，你有听说过回光返照吗？”

媚己的声音沉静如水，悲伤却如水波般粼粼扩出，淑姜低了头，“原来如此，我还以为……是公子请来的那位先生医术高超，把杜老治好了。”

“那位先生是医术高超，至少，在无可挽回的情况下，能让杜老少些痛苦，走得安稳些……”媚己说着叹了口气，“阿淑，刚才你也听见季欢说了，近半个月来，杜老睡眠日夜颠倒，夜里根本睡不着，这便是阳气将散的征兆。”

本是担心背后之人对杜老下手，现在看来，也没必要了。

两人相对沉默了会儿，正要离去，迎面撞上了姬发和熊狂，他们也是担心历峰受了操纵，会对杜老不利，故而前来探视，听媚己说罢杜老的情况，姬发点点头，目光不觉转向淑姜。

淑姜下意识避开道，“公子，若无他事，我和媚姐姐就先回去了。”

“也好，快点回去吧。”姬发神情满是关切，显然也是在担心淑姜的安危。

临走时，淑姜好奇瞄了眼熊狂，也不知昨夜他和楚妘去了何处。

后来，淑姜才知道，熊狂随楚妘上了小舟，顺着洛水泛舟夜游了，也难怪楚妘没听到铃嬴的求救，至于两人之间再多的事，淑姜也没心思探听。

只隔了一日，噩耗再度传来。

杜老死了！

据说是因为夜半难眠，又不想打扰季欢，杜老其实每夜都会拄着拐，偷偷出院子，在门口坐到天亮，结果昨夜被人刺杀，死在了门口！

按青姚的说法，背后行事之人，好生狡猾，在众人以为杜老将死，应该不会被人惦记时，挑准了时机下手，更让杜老的尸体暴露在众目睽睽之下。

与离奇死亡伴生的总是流言。

一时间，洛邑城内散布开关于前邑宗琅己的流言。说是前邑宗琅己死得蹊跷，还说琅己本不想让自己最心爱的巫僮小辛殉葬，将小辛藏于杜老家中，结果却被强制捉回殉葬。

而当初揭发此事，逼琅己动手的，正是费国巫者，铃嬴小巫的死，根本就是厉鬼诅咒索命！杜老的死则是被人灭口。

这样的流言难以澄清，也无法澄清，因为事实比谣言更为不堪，谣言散布者，显然也是看准了这一点。

另一边，历峰就像是凭空消失了般，偏偏又有传言说，洛邑外，有一衣衫褴褛之人，神情痴呆，仿佛丢了魂，但只一靠近，此人就会突然暴起，似发疯的野兽，已有村民被伤。

有迹象表明，那发疯之人极有可能是历峰。

谣言传言交织，弄得整个洛邑人心惶惶。

对淑姜而言，最令她困惑的是那个谣言。

在丰邑，菀风同她细讲诅咒时，曾提到过对谣言的看法。

“淑姜，你记住，谣言虽也被巫者归入诅咒，但比起诅咒，谣言更接近骗局。”

“邑宗大人，淑姜不明白。”

“谣言变化多端，我不同你举例，一则怕犯忌讳，二则正因变化多端，怕你落了窠臼，你只需记住，谣言背后的动机就是‘咒源’，每次推测动机，都务必要忘记从前的经验，只从事实着手。”

那么，事实又是什么？

关于前邑宗琅己的流言，若人们信以为真，那么铃嬴之死，便成了苏国与费国的矛盾，如此一来，到是对月妫有利，月妫毕竟是庶出，若费国硬是问罪，以昆吾国如今弹丸之地的国力，也只有把月妫交出去了。

可月妫已被幽禁，是要如何推动这些谣言？

再者，淑姜总觉此事与乔姒脱不了关系，但这个谣言，同乔姒好像又关联不起来。

除非推动谣言的人不是乔姒，那又会是谁？

除了月妫，谁又需要把铃嬴之死，演化为苏国与费国的矛盾？

这些事，想得淑姜头疼，为此，她竟主动起了要向楚妘讨教的念头，偏偏出事后，楚妘和青姚彻底搬出了水云院，住到了涂山神女边上的院落。

而水云院里剩下的小巫，也终是隐隐察觉到了风波之后，另藏着不为所知的较量，再也没了勾心斗角的心思。

少了主心骨的小巫们，反是频频拉着媚己诉说不安，媚己不知不觉间又成了众小巫的领头人。

对此，回想媚己当初被孤立的情景，淑姜实在有些哭笑不得。

两天后，历峰被抓的消息，又飞入了水云院。

这期间，水云院停课，小巫们被禁足在社庙，此刻新消息传来，就好似水滴入热油般