听箕侯悠悠道，“当然，阿珷这事做得糊涂，幸得散宜先生和三殿下拦阻。”

淑姜不觉惶恐，“公子，是不是我做错了什么，触怒了大王？”

姬发开口道，“阿淑，不是你的错，赤乌和大狐交战，毕竟是大事，再加上你被赤乌所擒，我以为此事需及时说明得好，所以就去了趟朝歌。”

箕侯摇头，“阿珷，你的顾虑我明白，但你这次着实冲动了，要知道，你本是擅自离开彬国，如今再贸然现身朝歌，便是大王信你，却也不得不罚你，此事还是让三殿下处理吧。”

姬发低头，听着箕侯的话，沉默了会儿道，“舅父说的是，是姬发错了。”

淑姜难受极了，若非自己，姬发又怎会擅离职守？

箕侯微微一笑，也没再多说什么，转而问，“阿淑，你急着回大狐是何打算？”

淑姜也不隐瞒，照实道，“是大祭司让我回去，商议给鬼火沼泽取名讨封之事。”

箕侯顿了下，随即点头，“这到是桩大事，难怪狐满年纪轻轻便能周旋在犬戎与大商之间。”

姬发却是眉头紧蹙，不知想什么。

箕侯目光又转向吕奇，“阿奇，你的意思呢？”

吕奇恭敬回道，“禀箕侯，我自是要陪着阿淑去往大狐，等候朝歌的消息。”

“嗯，眼下也只有以不变应万变，王兄素来谨慎，此事少不得要与太师多多商议，阿珷，彬国的事，你既已安排妥当，我看你还是留在箕国，你舅母可护着你呢，伯侯若派人来，她自会帮你挡回去。”

“公子……”淑姜情不自禁唤了声，却又觉场合不对，立时抿了嘴不说话。

“阿淑，我没事，只你现在这样，如何回大狐？”姬发似不欲多谈周国之事。

“我……想去鬼火沼泽看看。”

“胡闹，那里如今全是瘴气。”

“公子，正因如此，淑姜才必须去看看，我……好歹是大狐的喀目。”

“大狐不是有自己的喀目吗？我看你还是留在此处，赤乌眼下动向不明，他们亦有人在朝歌走动，你若回去，赤乌难保不会半途设伏。”

“公子，那我更得回去了，燕山神女之事，也必须弄清楚。”

“这件事，你更不该插手。”

“阿珷——”箕侯适时打断了两人，“我知道你的心思，总想着替阿淑多担些，只有些事，是你担不了的，大王放逐她，可不仅仅是惩罚，更是给了她一个机会，有些事，狐满达不成，赤乌也达不成，怕是只能由阿淑完成，大商的巫者毕竟是大商的巫者。”

吕奇亦在边上道，“箕侯说的是，更何况太师班师回朝，自不会让那些人遮蔽大王视听。”

听得箕侯和吕奇口中皆提及太师，淑姜也不觉安心了几许。

老商王的弟弟太师比干和周国长公子伯邑考，皆是世人公认的贤明之人。

先前，比干久征东夷不在朝，朝中各方势力蠢蠢欲动，洛邑发生之事，不过冰山一角。

如今比干回朝，就好似旭日东升，群邪辟易，先前作乱的纷纷蛰回暗处，唯恐被这位太师的目光扫到，而淑姜不知道的是，更有不少人抱着看戏的心态，想看看涂山神女如何同比干交待处死岐山神女一事。

要知道，太师比干不仅反对炮烙，也很重视巫者之间的制衡，如今岐山神女被处死，又少了燕山神女，至于高唐神女素来守着楚国的一亩三分地，不搅合朝堂之事，这样一来，涂山神女可谓一人独大，一手掌控了整个巫者势力。

然而，淑姜即便是知道这些，也不会有什么想法，她一心只想为大狐保下鬼火沼泽。

见姬发不语，箕侯突然道，“阿奇，前日未尽之局，还颇让老夫牵挂，可愿陪我翻覆两局？”

吕奇应道，“岂敢不从，我这便随箕侯去。”

箕侯起了身，对淑姜道，“那就劳烦阿淑好好开解阿珷，我这棋瘾犯了，见笑见笑。”

淑姜和姬发连忙起身恭送箕侯，待得箕侯不见踪影，两人又不约而同转向对方，却是沉默。

良久，淑姜摸入袖中，看着姬发，鼓足勇气道，“淑姜有一事，必须让公子知道……”

姬发见淑姜郑重，亦郑重道，“阿淑，你说，我听着。”

淑姜拿出玉瓶，打开瓶盖，撩起袖子急急倒上守宫砂，从手腕内侧一路抹上手臂内侧，鲜红的砂色，映着淑姜苍白的手臂，分外瞩目。

姬发一时没反应过来，诧异道，“阿淑，你这是作什么？”