想起被出卖的燕山神女，淑姜由衷地感激狐满。

狐满似明了淑姜想说什么，晃了晃酒囊道，“不必谢我，一则大狐与赤乌有仇，二则我不会让你涉险，没趁机捅一刀，已算仁慈。”

“她亲自来的？”

“是，披头散发，若街旁乞妇，也亏得她能放下身段。”

“她……”

“情是真的，不是说人坏就没有真情。”

淑姜唏嘘道，“是，便是昆吾止，欺骗背后亦有一份真心。”

“小白花，教你一点，欺骗之后的真心，真心之后的欺骗，是有差别的，前者勉强还算人，后者……就连鬼都害怕。”

淑姜沉默，知道狐满是在说赤乌大妃。

赤乌大妃随时随地流露出的心绪是真的，可真心之后，她也可随时随地的背叛，别人视若珍宝的真情，与她而言是真的，却实在不宝贵。

“看那边，不要盯着看。”

正想着，淑姜的肩膀被狐满轻轻撞了下，将视线淡淡扫去，淑姜看到狐丁一正拉着吕奇的手走出人群，在排排帐子中，很快不见了踪影。

淑姜微微一笑，替他们欢喜，也替他们忧虑。

“说真的，咱们结个亲家吧。”狐满突然来了句有的没的，“回头我找个机会去朝歌跟殷受要个孩子，你呢，也尽快和你的公子发开花结果，说不定能结上亲家。”

淑姜脸热了起来，“我……我还不知以后会怎样呢？如果贬为平民……”

“阿淑。”狐满勾上了淑姜的肩头，“我狐满身为大祭司，不得不结交权贵，但不代表只结交权贵，总要有几个交心的，你也知我性子，说实在，大狐这些破事我也受够了，就等着不义早点成器，好让我为自己活一回。”

“谢谢你，阿满姐姐。”淑姜是真心感激，若说菀风教会了她天道，狐满则教会了她人心。

“好了，别这样，知不知道你这小眼神多勾人。”

淑姜不好意思地低下了头，狐满放开了她，拍了拍她肩，郑重道，“朝堂不比草原，自己小心，看你也学不会左右逢源，那就低调，你不属于那儿，你属于朝堂之外更广阔的天地。”

“嗯。”

提起朝歌之行，淑姜心中不免沉甸甸的，十三岁前，她对那个地方充满了好奇和向往，大商邑的匠人们最期盼的就是能进入王都占得一席之地，可如今，朝歌在她心里，华丽的殿堂不过是囹圄，锦衣玉食的背后，多少有着不为人知的挣扎，她对朝歌彻底没了好奇。

数日后，淑姜带着六穗青麦，和大狐的贡品，领着众人浩浩荡荡上了路，去往箕国待命。

仿佛预知了别离，大狐牧人们，几乎全体出动带着羊群，跟在淑姜和姬发的队伍后，走出了好几里路。

直到狐甲一大声道，“好了，都回去，莫再跟了。”牧人们才依依不舍地往回走。

而淑姜看着身边的姬发，也并无多少喜悦，她几次回头，都能看见队伍中间，在马上失魂落魄的吕奇。

狐丁一终究没来送行。

“汪汪！”唯是草地上欢跑的大黑，依旧没心没肺，看大黑的样子，是要跟着自己去朝歌了。

前行了好一阵，天际渐渐飘来云雨，淑姜皱眉，大黑蹿到了前方冲着那片云雨不断叫唤，青鸟亦飞临到众人面前，发出警示般的脆鸣。

“找个地方避雨吧。”淑姜吩咐道。

收拾停当后，姬发关切道，“阿淑，那片云雨有什么问题吗？”

“那云雨是被人召来的，雨不会下太大，但因为是哀云，还是避一避的好。”

“哀云，莫非有人逝世？”吕奇的声音传了过来，看样子振作了许多，又或许这片云来得太过蹊跷，让吕奇生出了警觉，暂时收敛了心神。

“是，哀云是中原的巫法，通常只有大王和神女的应允，才能为逝者召来哀云。”

吕奇和姬发的神情皆是严肃，他们自然知道哀云是不可随意召唤的。

那片哀云大部分笼在汾河东岸，显然是赤乌人召的。

“看来赤乌坚还是没逃过一劫。”吕奇叹了口气。

说起来赤乌坚也是可怜，生为赤乌大酋嫡子，却常年缠绵病榻，有名无实，他是赤乌大妃的挡箭牌，又何尝不是昆吾止的踏脚石。

“阿淑，怎么了？是不是有什么不对？”另一边，姬发则留意到了淑姜的神情有些古怪。

淑姜看了看两人，缓缓道，“死的不是赤乌坚。”

“莫非是燕山神女？”吕奇大惊，“我是说假的那个……”

姬发沉吟道，“应该不是，阿淑，是不是赤乌大妃？”

淑姜默然不答，视线转向汾河，河岸上不知何时出现了一个人，跌跌撞撞往这里跑。

狐甲一领着几个大汉，上前把那人提了过来，那人浑身湿透，哆嗦不止，左手缺了小指和无名指