宫里的人是来接妲己的。

路上，侍者约莫同淑姜说了说，妲己将作为苏国媵侍之一入宫。

“姐姐。”

一踏入大门，妲己就如同欢快的鸟儿，扑进淑姜怀里喜极而泣。

淑姜可以清晰地感受到涌动在妲己周身的阵阵狂喜，然则她的心却好似沉石，坠入深海，幽不见光，恐怕那才是这桩喜事背后真正的模样。

待妲己在自己怀中平复了些，淑姜才摸上妲己的乌发道，“妲己，你可知……，媵侍不止你一人。”

“哼，那又如何？”妲己抬头，眸中泪光璀璨晶莹，“姐姐就只会同我说这等丧气话。”

埋怨归埋怨，妲己嘴边还是止不住得意，“是，我知道，苏国陪嫁了好几个宗室女，身份地位个个比我高，她们才有资格当媵妃媵嫔，我算什么，封个美人顶天了。”

“知道就好，姐姐不是要说丧气话，是真的为你感到害怕……，妲己，你喜欢荣华富贵，姐姐不反对，可你要知道……”淑姜说着牵起妲己的手走到花圃前，指向正在漫长寒冬中孕育的花芽，“荣华只是一时的，更多的时候要么是平凡无奇的枝叶，要么如这般萧索，姐姐不担心你被人欺负，就怕你耐不了平凡与萧索，反是……遭罪。”

妲己笑容收了起来，眼中掠过些许不安，嘴上维持着素惯的强硬，“知道，我怎么不知道，我……能歌善舞，并非天生就比苏嬉好，也是苦练出来的，人前展露，不过片刻的功夫，我就是不服气，明明我下了苦功，就因为她是女公子——”

一阵风起，无声铃音催响，似有无形刀刃划过，那些来不及盛开的花芽落了下来，淑姜静静看着妲己，“妲己，想要好好活着，打眼下起就不许直呼其名，权势的巅峰，最接近天道无情的一面，不要让你的苦功，在无情中化为乌有……”淑姜说着深深叹了口气，苏嬉这事，她总觉得还有后续，只深宫如海她也无从探起，“进宫后，自己小心……，别以为太妃是看中苏嬉，太妃出自姒姓，立元妃不为姒姓争取，却给到苏国，可见这并非什么好事。”

妲己抿了下唇，不再嘴硬，拉着淑姜袖子，有些撒娇道，“姐姐……，妲己知道了，姐姐对我好，阿姐希望我好好活着，这些妲己都明白的，也不会忘记，我一定小心小心再小心，说不准啊还能给姐姐帮上忙。”

淑姜点了下妲己的额头，“想都别想，给我安份点，姐姐远离朝歌，就是为了避开纷争，姐姐不会把你扯进去，你也别自己往里跳，若有事，姐姐只怕鞭长莫及，救不了你。”

“哦，知道了。”

难得妲己眉间浮起愁绪，淑姜拢住她肩，往里走，她也实在没指望妲己能把她的话完全放心上，只盼着能听进去几分，脑中生根弦。

因妲己没什么地位，再加上苏国痛失公子忠，自不可能将妲己纳入媵侍陪嫁的队伍入宫，淑姜只得倾尽所有，雇了挂着珍珠帘子的马车，凑了两辆牛车的嫁妆，将妲己送入宫中。

殷受也算是给淑姜面子，特意让薛仑陪同丽姒前来相迎。

待到妲己随丽姒进去，薛仑示意淑姜到边上，小声道，“邑主，太妃病了，所以，近段时日，大王不便见你。”

淑姜还能说什么，这位说好要替自己担着的大王，事到临头比兔子溜得还快，“是不是青都宗那里也不方便走动？”

薛仑讪笑着不应声，答案了然，淑姜无法计较，也懒得计较，行了一礼，“谢薛尹告知，未知我妹妹入宫后，会安排在何处，她性子鲁莽，我着实担心她会冲撞到贵人……”

“邑主勿忧，大王也知苏美人是邑主的妹妹，自然同莘美人安排在一处。”

淑姜闻言暗暗捏了把汗，她是希望妲己不要同苏国的媵侍们待一处，但把妲己同丽姒安排在一块儿，她又不免担心起丽姒来。

薛仑不知淑姜心思，见淑姜默然不语，忐忑道，“邑主可还有疑问？”

“无，劳烦薛尹了。”

淑姜这不是客气话，薛仑毕竟是大尹，哪有成日为后宫之事奔走的道理，殷受将他派来，不过是要给淑姜吃颗定心丸。

见淑姜展眉，薛仑又忙不迭提及另一桩事，“邑主主政牧邑也有段时日了，听说近日又把容先生请了过去，若有什么想法可随时告知薛仑，新月祭后……大王希望能有个新气象。”

“一定一定。”淑姜笑着点头，明白薛仑口中所指实则是“三公入朝”。

若为“三公入朝”，殷受此番妥协到也说得通了，继续在苏嬉的事上纠缠下去，真正重要的事就无法推动。

坐着牛车出城门时，淑姜掀开车帘，望向朝歌小山似的城墙，此际隆冬，石上结霜，看着分外寒冷，这在武乙朝，是难以想像的事，如今，数度春秋，人们也渐习惯了一年冷过一年的冬季，淑姜清楚，这样的冷远远没到尽头，待到大雪漫过太行山，那才是真的冷……

回转牧邑后，日子愈发忙碌。

除去