“臣姬昌，恳请大王废除炮烙之刑！”

声音铿锵回荡在殿上，余音尚在，又响起大尹薛仑的声音，“臣——附议。”

淑姜站在殿外，看着晴光自木香垂蔓中一缕缕漏下，馨香如瀑，风影轻漾，这般赏心悦目的景致，却莫名让人有种错觉，好似隐隐夹杂着铁锈般的血腥气……

淑姜不禁想起昔日，自己在洛邑神殿上为媚己申辩的情景，当时日光从高窗上漏下，刺得她眼热又微痛。

无论是当时还是过后，淑姜都清楚这是何其愚蠢的行为，侥幸死里逃生，后怕之中她也每每问自己，若再遇上类似的事，有没有其他办法？能不能做得更聪明些？

渐渐经历多了，淑姜才明白，总有一些事，除却挺身直面，别无他法。

难堪的沉默后，殷受终于开口，比之臣子，王者的声音威严、沉缓，殿外听来好似黄钟长鸣，在耳中嗡然成一片，并不太能听得清，好在淑姜是侍神者。

“伯侯果是仁德，难怪小邦周能在三代之间，从万众到十数万众。”

话是听清楚了，却也令淑姜手心不住冒汗，平日里，这不过是一句说滥了的溢美之辞，可就在数日前，涂山国灭，楚国败退到汉水以南百里，洛邑城内，一夕之间，血流成河。

为缓解心中不安，淑姜挪转视线，忽地瞥见一树奇花，色红如跳动的火焰，这又令淑姜思绪回到了洛邑的那个夜晚。

那一夜，星空之下，妲己和盘托出殷受这数年来的布局，也彰显着殷受对她的宠爱信任，说到涂山国灭时，天际流星划过破军，随即，平地风起，云流汇聚，知道是涂山神女在召雷，淑姜和妲己匆匆赶出行宫，尚未来得及下高台，便见数道碗口粗的紫电落下，紧接着，轰然巨响，震得人一时间什么都听不到，淑姜只能看到妲己的嘴激动地一张一合，下意识将她抱住，挣扎间，又是“嘭”一声，火光冲天而起，四野顿时亮如白昼。

妲己安静了下来，淑姜亦是骇得说不出话，瀍河对岸，那高耸入天的水云树竟而烧了起来！

火光后头很快绕出一队人马，为首之人骑在马上，向着云雷高举黝黑的玄铁鞭，正是殷受。

“大王！”

见殷受安然无恙，妲己飞奔下高台，扑入他怀中，殷受一手犹然举着玄铁鞭，笑道，“听说玄铁比铜更易引雷，你就不怕？”

“大王不怕，我怕什么？”少女抬眼，眸中映着半天火光，和时不时溅落的火星，异常兴奋，“若有万一，我同大王一起死了便是。”

边上寺人唬得不轻，“苏美人慎言。”

“无妨。”殷受放下了手，整个环住妲己的腰肢，“苏美人会慎言也就不是苏美人了。”

妲己瞥了眼寺人，心满意足地靠在殷受胸膛上，笑容甜美如蜜。

淑姜站在暗处，看着眼前这出英雄美人的戏码，实在高兴不起来，她很清楚，这场风暴只是开始，殷受要灭的不仅是涂山国，更要借此将巫者的势力从王朝中连根拔除。

人们信服巫者，往往不是因为巫者丰富的学识和神秘的方术，毕竟看不懂也听不懂，真正令他们信服的，是巫者所展现出的神迹，因此，若要将巫者从人心连根拔除……，除非殷受也能展现神迹，就好比举着玄铁在雷云之下绕行，要知道，当初武乙大王就是举着铜剑死在马背上。

再度看向那接入乌沉云天的火柱，其实有这么高的树在，殷受未必会被雷劈中，至于引雷至水云树，想来多半是费仲的手笔，涂山神女应是被算计了，此刻怕是早已灰飞烟灭，尸骨无存。

只是，社树固然可以用来展现神迹，却也关乎一方社稷，为了根除人们心中旧有的神迹，连社树都毁去，淑姜总觉不妥……

看着殷受揽着妲己远去的背影，淑姜嘴角泛起苦笑，事已至此，再说什么都是多余。

回转牧邑不久，一连串消息传了开来，淑姜并不急于去听这些真假参半的消息，方庐却按捺不住，成日里往淑姜这边跑。

“邑主，我才知道，那个月妫啊，居然死得比涂山神女还早。”

涂山神女意图召雷谋害大王，结果惨死于水云树下，已是众所周知的事，而月妫的死确实有些出乎意料，她本就不是一棵树上吊死的人，更何况还搭着崇虎和费氏这两条线。

“方夫人，怎么回事？”

“怎么回事？要我说就是报应！她这个人惯会见风使舵，之前分明是她和崇虎在神殿行苟且之事，结果却……”提起惨烈往事，方庐气不打一处来，“反正啊她仗着自己怀了崇虎的孩子，阵前倒戈跑去投奔崇虎，要说这崇虎也是狠心，照着她肚子就是一刀……”

方庐本是举着手刀比划，但下一刻她便打了个激灵，放下了手。

而淑姜也仿佛看见了当日的情景，急于赶去战场的崇虎跳下马背抱住了月妫，随即刀锋从月妫背后透出，月妫摔下去时，笑容犹未消失，只那抹笑容，很快淹没在兵马踩踏中……